Goethes Sammlung enthält sowohl selbst Gefundenes als auch durch einschmeichelnde Bettelbriefe Erhaltenes oder gekaufte und geschenkte Exemplare. In der damaligen Diskussion um die Entstehung von Fossilien sind ziemlich die Fetzen geflogen, und es ist interessant zu vergleichen, dass die Art und Weise, wie man früher über wissenschaftliche Gegenstände gestritten hat, nichts von seiner Aktualität eingebüßt hat.