Am 13. September 1811 kommt es beim Besuch einer Weimarer Kunstausstellung zu einem „heftigen und pöbelhaften Streit“ zwischen Goethes Frau Christiane und Bettina von Arnim, geborene Brentano, die sich seit 25. August mit ihrem Mann Ludwig Achim von Arnim in Weimar aufhält. Ein Regenschirm kommt zum Einsatz, unschöne Worte werden gewechselt, eine Brille geht zu Bruch. Dieser öffentlich ausgetragene Streit hat eine drastische Auswirkung auf die Beziehung zwischen Goethe und Bettina. Der Vortrag spannt den Bogen von diesem Eklat, über Bettina von Arnims Versuche einer erneuten Annäherung an Goethe bis hin zu ihrer praktizierten Goethe-Vereinnahmung, die in ihrem Entwurf des Goethe-Denkmals, das "Räthsel meines Daseins", und der Veröffentlichung von „Goethes Briefwechsels mit einem Kinde“ kulminierten.